Скифский мир в VI-IV веках до нашей эры.

К VI веку до нашей эры скифы и родственные им племена заселяли огромные пространства Евразии от Дуная до Прибайкалья. Согласно данным археологии, хотя эти племена и принадлежали к различным археологическим культурам, они, однозначно, составляли единую историческую общность, которая сегодня условно именуется «Скифским миром», а территория, на которой она была распространена, называется «Большой Скифией».

Говоря о скифах и Скифии, необходимо, прежде всего, разобраться с терминологией. Сам термин «скифы», известный нам из античных источников, греческого происхождения. Античные авторы использовали его в двух значениях: и как название народа, занимавшего Северное Причерноморье, и как название всей территории Евразии, населенной родственными племенами, то есть Большой Скифии.

В дальнейшем мы будем употреблять термин «скифы» применительно ко всем племенам Большой Скифии, всякий раз оговаривая, когда речь идет исключительно о скифах причерноморских.

Как писал академик Б.Б.Пиотровский:

«… повсюду на бескрайних просторах между Дунаем на западе и Ордосом на востоке, до Китайской стены, обнаруживаются памятники скифского стиля. Более чем на 7000 км простиралась зона находок между 40 и 50 градусами широты, она охватывала степи, предгорья и горные пастбища. Скифский мир обнаруживался в многочисленных общих элементах культуры и одинаковых предметах».

Все родственные племена, населявшие Большую Скифию, хотя и имели между собой некоторые культурные и языковые различия, были представителями одного народа, потомками ариев. Все различия между ними, как и у других народов проживающих на обширных территориях, были связаны исключительно с регионом их проживания и видом хозяйственной деятельности.

Говоря о различных видах хозяйственной жизни скифов VI века до нашей эры, необходимо сделать небольшое пояснение. Чаще всего, говоря о скифах, их описывают как скотоводов-кочевников. Связано это с тем, что большинство письменных источников, описывающих жизнь и быт скифов того времени, принадлежат древнегреческим авторам. Древние греки же, имевшие множество городов-колоний в северном Причерноморье, теснее всего были связаны с причерноморскими скифами, основным занятием которых, действительно, было кочевое скотоводство.

Так и сформировалось уже устоявшееся мнение о том, что скифы – это кочевники, а кто не кочевники, те не скифы. На самом деле, это абсолютно не соответствует действительности. Образ жизни скифов в первую очередь зависел от местности, в которой они проживали. У того же Геродота отчетливо проведено разделение скифов на кочевников-скотоводов «не пашущих и не сеющих, и постоянно передвигающихся вместе со стадами с пастбища на пастбище» и на скифов, основным занятием которых является земледелие.

Первые жили в степи, а вторые в поймах больших рек и в лесостепной зоне. При этом Геродот не сомневался, что и те и другие скифы составляют один народ и отличаются от соседей не скифов, даже близких с ними по образу жизни и обычаям, своим языком.

Таким образом, в Скифии в VI веке до нашей эры были не только пастбища и кочевья, но и поля, и села, и города, причем довольно-таки большие.

Да и сама территория Скифии была просто огромной. Она занимала практически полностью степную и лесостепную зоны Евразии. На западе граница Скифии начиналась от устья Дуная, проходила по предгорьям Карпат, Полесью, верховьям Оки. Далее она пересекала среднее Поволжье, южный Урал, юг Сибири и доходила до Алтая и верховий Енисеея. На юг Скифия простиралась до предгорий Кавказа и Тянь-Шаня, занимая всю равнинную часть Средней Азии, где граничила с Персидской империей Ахменидов.

В политическом плане Большая Скифия не являлась единым государством. На её территории существовало несколько независимых военно-политических объединений. Каждое из этих объединений проводило самостоятельную политику, и лишь в случае необходимости лидеры объединений собирались на общий совет для координации своих действий.

Наиболее влиятельными были объединения Причерноморских скифов, Сарматов, Гелонов, Исседонов и Массагетов. К сожалению, мы не располагаем сегодня достаточной информацией обо всех межплеменных объединениях и народах Большой Скифии. Очень не велико количество исходных данных, которыми располагают историки.

Тем не менее, имея возможность сопоставить данные античных письменных источников с данными современной археологии, мы можем составить общую картину того как выглядела Большая Скифия в VI веке до нашей эры, какие народы её населяли и в какие союзы они объединялись. Ниже мы приведем более подробное описание каждого из них.

Причерноморские скифы

О жизни причерноморских скифов современная наука располагает самым большим объемом информации. И это не удивительно. Ведь наиболее полным описанием Скифии интересующего нас периода, на котором базируются практически все исторические изыскания, является трактат Геродота «История».

Геродот лично посетил северное Причерноморье и общался с причерноморскими скифами, поэтому и информации о них в его трактате значительно больше, чем о других племенах, о которых он знал лишь по наслышке.

Говоря о причерноморских скифах необходимо отметить, что само название «скифы» Геродот применяет лишь к ним, называя другие родственные племена собственными названиями.

В Причерноморский племенной союз входил ряд племен, среди которых были как оседлые земледельцы, так и скотоводы-кочевники. Доминирующую роль в этом союзе занимало одно из кочевых племен, которое Геродот называл «царскими-скифами», а их вождей именовал «царями».

Он характеризовал их как «храбрейших и многочисленнейших скифов, прочих скифов почитающих себе подвластными.» Согласно Геродоту, у кочевых скифов не было ни городов, ни укреплений, а свои жилища они возили с собой.

Он писал:

«Все они конные лучники и промышляют не земледелием, а скотоводством; их жилища – в кибитках.»

Скифы-кочевники занимали степи Северного Причерноморья от Днестра на западе до Северского Донца на востоке. На север их владения шли до рек Ворскла и Синюха. Археологи отождествляют с ними степную археологическую группу и, подтверждая Геродота, писавшего об отсутствии городов и укреплений, отмечают, что единственными памятниками кочевых скифов являются курганы-могилы. Большинство этих курганов, особенно царские, сосредоточены на левобережье Днепра в районе порогов.

Севернее кочевников, на плодородных черноземах лесостепной зоны и в поймах крупных рек, жили скифы-земледельцы. В античные времена этот район, наравне с долиной Нила в Египте, был ведущим мировым центром производства зерновых культур. Зерно здесь выращивалось не только для собственного потребления, но и шло на экспорт во многие страны Средиземноморья.

Среди скифов-земледельцев Геродот выделяет каллипидов и алазонов, живших в пойме Южного Буга, и борисфенитов, живших на правобережье Днепра выше порогов и на части левобережья севернее устья Ворсклы.

Про алазонов и каллипидов Геродот пишет:

«Как алазоны, так и каллипиды во всем ведут такой же образ жизни, как и скифы (имеются в виду кочевники), но хлеб они сеют и употребляют в пищу, равно как лук, чеснок, чечевицу и просо.»

Борисфенитов же он упоминает именно как главных экспортеров зерна:

«Они сеют зерно не для собственного пропитания, а на продажу.»

Больше никакой интересной информации о скифах-борисфенитах у Геродота нет. Но, благодаря его описанию местности их расселения, мы имеем возможность ассоциировать с ними памятники ряда археологических групп (киевской, ворсклинской, западно и восточноподольской) скифской археологической культуры, и на основе данных археологии понять, что же представляла из себя земледельческая Скифия VI века до нашей эры.

У скифов-земледельцев археологами обнаружены не только курганы (в том числе и очень богатые, не уступающие «царским»), но и множество поселений с рядом огромных, хорошо укрепленных городищ вроде Пастырского, Трахтемировского, Шарповского, Севериновского, Немировского, Григоровского.

Большинство этих городищ было основано ещё во времена Чернолесской культуры. В основном они были небольшие, располагались на защищенных самой природой местах — главным образом на береговых мысах, и были укреплены валами и деревянными стенами.

К VI веку до нашей эры эти городища заменяются более обширными с мощными стенами. Так, периметр укреплений Трахтемировского городища в излучине Днепра севернее устья Роси достигал 12 км. Укрепленные городища такого размера предназначались для укрытия в период опасности большого количества людей и домашнего скота, а их возведение было возможно только совместными усилиями большого числа людей.

Из этого следует, что вместо мелких разрозненных племен периода Чернолесской культуры у скифов-земледельцев к VI веку до нашей эры возникли крупные межплеменные объединения.

Мотронинское городище

В городищах располагались управленческие и ремесленные центры – резиденции князей и их дружины, а также постоянно проживали ремесленники. В них были сосредоточены металлообработка и другие сложные производства, требующие специальных навыков.

Скифы хорошо владели металлургией не только бронзы, но и железа. Они умели получать железо из местных бурых (болотных) залежей руды и обрабатывать его посредством ковки, превращать в сталь, различным образам сваривать и цементировать. Могли изготовлять вещи различного назначения и высокого качества.

С кузнечным ремеслом нередко сочетались бронзолитейное и ювелирное. Литье обычно производилось по восковой модели, но для вещей массового потребления, таких как бронзовые наконечники стрел, применялись каменные и металлические формы.

Вокруг городищ располагалось множество небольших неукрепленных поселений сельского типа, жители которых занимались сельским хозяйством. Обработку земли они осуществляли деревянным плугом сделанным из ствола дерева с отходящим от него толстым суком. Металлического лемеха не было, комья земли за плугом разбивались мотыгами.

При сборе урожая пользовались серпами. Для приготовления крупы или муки применялись каменные зернотерки, ротационных жерновов, еще не было. Для хранения запасов продовольствия, в особенности зерна, устраивались земляные ямы с обмазанными глиной стенками, в которых иногда находят остатки пшеницы, ячменя и проса.

Повсеместно выращивали бобы, горох, некоторые масляничные растения и, вероятно, коноплю, преимущественно на волокно.

Скот содержали под открытым небом. Кроме коров, лошадей и овец разводили также и свиней. В сельских населенных пунктах располагалось и большинство обрабатывающих производств, таких, как прядение, ткачество, выделка шкур и кожи, шитье одежды, изготовление несложных орудий и предметов бытового обихода из дерева, кости, камня и глины.

Границы Причерноморской Скифии Геродот определяет следующим образом:

«Если принять Скифию за четырехугольник, две стороны которого вытянуты к морю, то линия, идущая внутрь страны, по длине и ширине будет совершенно одинакова с приморской линией. Ибо от устья Истра до Борисфена 10 дней пути, а от Борисфена до озера Меотиды еще 10 дней и затем от моря внутрь страны до меланхленов, живущих выше скифов, 20 дней пути. Дневной переход я принимаю в 200 стадий. Таким образом, поперечные стороны Скифии составляют 40000 стадий, а продольные, идущие внутрь материка, — еще столь­ко же.»

То есть Малая Скифия представляла собой примерно прямоугольник с горизонталью от устья Дуная до устья Дона и с вертикалью доходящей примерно до Припятских болот и устья Десны.

Описывая соседей Причерноморской Скифии Геродот пишет:

«От Истра внутрь материка скифы граничат прежде всего с агафирсами, затем с неврами, потом с андрофагами и, наконец, с меланхленами.»

Агафирсы

Агафирсы жили в междуречье Сирета и Днестра. Скорее всего это были потомки киммерийцев, ушедших за Днестр после поражения в войне со скифами. Геродот пишет о них:

"Агафирсы – самое изнеженное племя. Они обычно носят золотые украшения и сообща сходятся с женщинами, чтобы всем быть братьями и как родные не завидовать и не враждовать между собой. В остальном их обычаи схожи с фракийскими."

Об их общем со скифами происхождении говорит их название. Согласно изложенной Геродотом легенде о происхождении скифов от Геракла и Девы-Змеи, у них было три сына – Агафирс, Гелон и Скиф. По завещанию Геракла царство должно было достаться тому из них, кто сможет натянуть его лук. Как известно, двое старших братьев не смогли натянуть лук. Победил младший брат — Скиф, натянувший лук и получивший царство (на Днепре), а Агафирс и Гелон были изгнаны их матерью.

Получается, что агафирсы ушли на юго-запад. Будучи этнически близкими скифам, они сильно отличались в культурном плане, ведя фракийский образ жизни.

Агафирсы сохраняли политическую независимость и не входили в какие-либо межплеменные союзы. Напротив, их отношения с соседями скифами, скорее всего из-за «неправильного образа жизни», были натянутыми, и между ними периодически происходили военные конфликты.

Археологи ассоциируют с агафирсами Молдавскую группу памятников. Они резко отличаются от других скифских памятников, примыкая к памятникам фракийского населения современной Румынии, что подтверждает фракийский образ жизни агафирсов.

Невры

У Геродота невры упоминаются несколько раз:

1. «Выше их (скифов-пахарей) живут невры. К северу от невров, насколько мы знаем, лежит пустыня. Народы эти (каллипиды, алазоны, пахари, невры) живут вдоль Гипаниса к западу от Борисфена».

2. Река Тира «берет свое начало из большого озера, на границе Скифии и Невриды».

3. «У невров обычаи скифские. За одно поколение до похода Дария им пришлось покинуть всю свою страну из-за змей. Ибо не только их собственная земля произвела множество змей, но еще больше напало их из пустыни внутри страны. Поэтому-то невры были вынуждены покинуть свою землю и поселиться среди будинов. Эти люди, по-видимому, колдуны. Скифы и живущие среди них эллины, по крайней мере, утверждают, что каждый невр ежегодно однажды в год на несколько дней обращается в волка, а затем снова принимает человеческий облик. Я не верю этим рассказам, но так говорят и рассказы удостоверяют клятвой».

Археологический эквивалент геродотовской Невриде - Милоградская (или подгорцевская) культура VI — III вв. до н.э. Начинаясь в верховьях Збруча, притока Днестра, и Случи, эта культура простирается в северо-восточном направлении до Припяти и Днепра.

Андрофаги

Геродот отмечает, что говорят они не на скифском языке:

«Из всех народов андрофаги имеют самые дикие нравы; нет у них ни суда, ни законов. Андрофаги — кочевники. Одежду носят подобную скифской, но язык у них особый. Это единственное племя людоедов в той стране»

Географическое положение андрофагов обрисовано Геродотом в том разделе, который посвящен описанию народов проживающих по Днепру: 

«Выше их (скифов земледельцев) далеко простирается пустыня. За пустыней обитают андрофаги, особое, но отнюдь не скифское племя. А к северу простирается настоящая пустыня и никаких людей там, насколько мне известно, больше нет»

Пустыня севернее скифов земледельцев - это Припятские болота. Получается, что андрофаги жили к северу от них на территории современной Белоруссии. Скорее всего именем андрофагов называли фино-угорские либо балтские племена Днепро-Двинской (штриховой керамики) культуры.

Меланхлены

Меланхлены описаны у Геродота как: «народ особый, не скифский. Выше меланхленов, насколько нам известно, лежат озера и безлюдная пустыня»

Судя по всему они жили на левобережье верхнего Дона. Здесь в бассейнах Воронежа, Битюга, Хопра, Вороны и Медведицы существует археологическая культура кочевников VI — IV вв. до нашей эры. В этой культуре есть ряд скифских черт, но есть и ряд отличий. П.Д.Либеров назвал ее Среднедонской культурой.

Вполне возможно это были предки народа известного в средневековье как буртасы.

Будины и Гелоны

Северо-восточнее от Малой Скифии начинались земли другого военно-политического объединения племен, союза – будинов и гелонов. Ведущую роль в этом объединении играли гелоны, народ близкородственный скифам Малой Скифии, о чем говорит его название, упоминаемое в легенде о происхождении скифов.

Придя в самом начале VI века до нашей эры в землю населенную будинами, потомками племен Бондарихинской культуры бронзового века, скифы-гелоны частично оттеснили их на север, а частично ассимилировали и, совместно с ними, основали город названный Гелоном, который стал столицей будино-гелонского союза и крупнейшим торгово-экономическим центром региона.

Описание будинов, гелонов и их столицы есть у Геродота:

«Вся земля их покрыта густым лесом разных пород. В обширнейшем из лесов находится большое озеро, окруженное болотами и зарослями тростника. В этом озере ловят выдр, бобров и других животных с четырехугольной мордой. Будины — коренные жители этой страны, они ведут кочевой образ жизни. Будины — народ многолюдный; у них у всех светло-голубые глаза и рыжие волосы. В земле их находится деревянный город под названием Гелон.

Каждая сторона городской стены длиной в 30 стадий. Городская стена высокая и вся деревянная. Из дерева построены также дома и святилища.

Гелоны же, напротив, занимаются земледелием, садоводством, употребляют в пищу хлеб. По внешнему виду и цвету кожи они вовсе не похожи на будинов.»

Современная археология отождествляет будинов с Юхновской археологической культурой, гелонов со скифскими культурами Среднего Дона, а город Гелон с грандиозным Бельским городищем на Ворскле в 35 км выше Полтавы.

В то время Гелон был самым большим городом Восточной Европы. Его площадь была около 4000 га и лишь немного уступала площади Москвы начала XX в.

Указанные Геродотом размеры полностью соответствуют сохранившимся до наших дней валам, хорошо заметным на плане. 30 стадий Геродота равны 5320 м. Северная стена древнего Гелона равна 5300 м, а восточная — 5500 м. Совпадение полное.

Сегодня Бельское городище хорошо изучено археологами. Они определили, что с восточной и западной стороны в линию укреплений входят два особо выделенных укрепленных поселения, тоже значительной величины: западное в 122 га и восточное в 65,2 га. Третье укрепленное поселение в северо-восточной оконечности большой ограды самое маленькое (около 10 га) и возникло позже других, не раньше V в. до н. э.

Раскопками установлено, что вдоль валов протяженностью около 30 км шла деревянная стена, а в поселениях открыты остатки наземных и земляночных жилищ и хозяйственных построек.

Жилища были круглые со столбом посредине и четырехугольные, углубленные в землю, со столбами для крытой соломой двускатной крыши. В них были очаги и, судя по обожженным глиняным блокам конической и цилиндрической формы, сводчатые печи. Печи из таких блоков возводились в поселениях Юхновской культуры.

На западном городище, заселенном только вдоль обводивших, его валов на ширину нескольких десятков метров, встречено много остатков выплавки и переработки железа. Найденная на этом поселении греческая керамика относится к VI—IV вв.

В восточном укрепленном поселении тоже обнаружены многочисленные следы ремесленного производства, среди которых особый интерес вызывают остатки бронзолитейного дела. Там около плавильной печи найден фрагмент глиняной литейной формы для воспроизведения по восковой модели массивной нащитной бляхи в виде оленя.

Заселенные ремесленниками Бельские укрепленные поселения, каждое в отдельности, имеют многочисленные соответствия в других того же рода поселениях в Скифии, но объединение их огромной общей оградой является совершенно необычным. Вероятно, это было сделано в интересах совместной защиты сначала двух, а затем и трех как-то связанных между собой групп населения.

По мнению профессора МГУ Б.Н.Гракова:

«В Бельском городище следует видеть союз сначала двух, а затем трех племен, возникший в начале VI в. до н.э. в виде двух поселений, в середине того же VI в. укрепленных и объединенных Большим городищем. Его размеры указывают, что в город собирались люди с огромного пространства.»

Территория же, находившаяся под контролем будино-гелонского объединения была, скорее всего следующая.

Их земли простирались на запад от Среднего Дона, охватывая верховья Оскола, всю Ворсклу и бассейн Псла. На севере они доходили до бассейна Сейма, Десны и верхней Оки.

По образу жизни и по хозяйству будино-гелоны резко отличались от скифов царских, приближаясь к оседлым скифам-земледельцам. Археологами обнаружено очень много поселений и крепостей-городищ относящихся к тому времени. Большое скопление их находится на территории современной Воронежской области.

Скифские крепости вытянулись в единую оборонительную линию на речном рубеже Тихой Сосны и Воронежа. На сегодня археологами описано 8 таких крепостей — Кировское, Волошинское, Сторожевое, Архангельское, Чертовицкое, Пекшевское, Подгорное и Каверинское городища. Всего же на верхнем Дону открыто 120 городищ и свыше 600 открытых поселений раннего железного века. Рядом с городищами располагались курганные могильники. Курганы скифской знати отличались богатством погребального инвентаря – обилием оружия, конской упряжи, золотых и серебряных изделий, бронзовых котлов, амфор и других престижных изделий.

Другим районом, где располагалось множество крепостей. были верховья Северского Донца.

По мнению некоторых ученых с территории гелонов началось распространение скифской культуры. Её исследователь А.Медведев в своей книге отмечает:

«Скифологи довольно давно обратили внимание на весьма парадоксальный факт появления в глубине лесостепи с VII в. до н.э. многочисленных курганных некрополей архаической скифской культуры при практически полном отсутствии таковых в Причерноморской Степи вплоть до V в. до н.э.».

Фиссагеты и Йирки

Фиссагеты и йирки согласно Геродоту жили к северу и востоку от будинов:

За будинами к северу сначала простирается пустыня на семь дней пути, а потом далее на восток живут фиссагеты – многочисленное и своеобразное племя. Живут они охотой.

В тех же краях по соседству с ними обитают люди по имени йирки. Они также промышляют охотой и ловят зверя следующим образом. Охотники подстерегают добычу на деревьях (ведь по всей их стране густые леса). У каждого охотника наготове конь, приученный лежать на брюхе, чтобы меньше бросаться в глаза, и собака. Заметив зверя, охотник с дерева стреляет из лука, а затем вскакивает на коня и бросается в погоню, собака же бежит за ним.

Большинство исследователей отождествляют фиссагетов с носителями Городецкой культуры. Отдаленные не только от скифов, но и от их соседей будинов фиссагеты должны быть отнесены к финно-угорским племенам. Финно-угорские гидронимы господствуют на всей территории городецкой культуры.

 Лесные охотники йирки - это, скорее всего, племена соседней Дьяковской культуры, тоже финно-угры по этнической принадлежности.
 

Сарматы

К востоку от Малой Скифии, за Донцом и Доном и далее на восток за Волгу были земли сарматов.

Геродот пишет: 

"За рекой Танаисом– уже не скифские края, но первые земельные владения там принадлежат савроматам. Савроматы занимают полосу земли к северу, начиная от впадины Меотийского озера, на пятнадцать дней пути, где нет ни диких, ни саженых деревьев."

По языку и нравам сарматы походили на скифов, но греки их называли их людьми другого племени и считали сарматов потомками скифов и амазонок.

Геродот так описывает историю их происхождения:

110. О савроматах рассказывают следующее. Эллины вели войну с амазонками (скифы называют амазонок “эорпата”, что по-эллински означает мужеубийцы; “эор” ведь значит муж, а “пата” – убивать). После победоносного сражения при Фермодонте эллины (так гласит сказание) возвращались домой на трех кораблях, везя с собой амазонок, сколько им удалось захватить живыми. В открытом море амазонки напали на эллинов и перебили [всех] мужчин. Однако амазонки не были знакомы с кораблевождением и не умели обращаться с рулем, парусами и веслами. После убиения мужчин они носились по волнам и, гонимые ветром, пристали, наконец, к Кремнам на озере Меотида. Кремны же находятся в земле свободных скифов. Здесь амазонки сошли с кораблей на берег и стали бродить по окрестностям. Затем они встретили табун лошадей и захватили его. Разъезжая на этих лошадях, они принялись грабить Скифскую землю.
 

111. Скифы не могли понять, в чем дело, так как язык, одеяние и племя амазонок были им незнакомы. И скифы недоумевали, откуда амазонки явились, и, приняв их за молодых мужчин, вступили с ними в схватку. После битвы несколько трупов попало в руки скифов и таким образом те поняли, что это женщины. Тогда скифы решили на совете больше совсем не убивать женщин, а послать к ним приблизительно столько молодых людей, сколько было амазонок. Юношам нужно было разбить стан поблизости от амазонок и делать все, что будут делать те; если амазонки начнут их преследовать, то они не должны вступать в бой, а бежать. Когда же преследование кончится, то юноши должны опять приблизиться и вновь разбить стан. Скифы решили так, потому что желали иметь детей от амазонок.
 

112. Отправленные скифами юноши принялись выполнять эти приказания. Лишь только женщины заметили, что юноши пришли без всяких враждебных намерений, они оставили их в покое. Со дня на день оба стана все больше приближались один к другому. У юношей, как и у амазонок, не было ничего, кроме оружия и коней, и они вели одинаковый с ними образ жизни, занимаясь охотой и разбоем.
 

113. В полдень амазонки делали вот что: они расходились поодиночке или по двое, чтобы в стороне отправлять естественные потребности. Скифы, приметив это, начали поступать так же. И когда кто-нибудь из юношей заставал амазонку одну, женщина не прогоняла юношу, но позволяла вступить с ней в сношение. Разговаривать между собой, конечно, они не могли, так как не понимали друг друга. Движением руки амазонка указывала юноше, что он может на следующий день прийти на то же место и привести товарища, знаком объясняя, что их будет также двое и она явится с подругой. Юноша возвратился и рассказал об этом остальным. На следующий день этот юноша явился на то же место вместе с товарищем и застал там уже ожидающих его двух амазонок. Когда прочие юноши узнали об этом, они укротили и остальных амазонок.
 

114. После этого оба стана объединились и жили вместе, причем каждый получил в жены ту женщину, с которой он впервые сошелся. Мужья, однако, не могли выучиться языку своих жен, тогда как жены усвоили язык мужей. Когда, наконец, они стали понимать друг друга, мужчины сказали амазонкам следующее: “У нас есть родители, есть и имущество. Мы не можем больше вести такую жизнь и поэтому хотим возвратиться к своим и снова жить с нашим народом. Вы одни будете нашими женами и других у нас не будет”. На это амазонки ответили так: “Мы не можем жить с вашими женщинами. Ведь обычаи у нас не такие, как у них: мы стреляем из лука, метаем дротики и скачем верхом на конях; напротив, к женской работе мы не привыкли. Ваши же женщины не занимаются ничем из упомянутого, они выполняют женскую работу, оставаясь в своих кибитках, не охотятся и вообще никуда не выходят. Поэтому-то мы не сможем с ними поладить. Если вы хотите, чтобы мы были вашими женами и желаете показать себя честными, то отправляйтесь к вашим родителям и получите вашу долю наследства. Когда вы возвратитесь, давайте будем жить сами по себе”.
 

115. Юноши послушались жен и так и поступили: они возвратились к амазонкам, получив свою долю наследства. Тогда женщины сказали им: “Мы в ужасе от мысли, что нам придется жить в этой стране: ведь ради нас вы лишились ваших отцов, и мы причинили великое зло вашей стране. Но так как вы хотите взять нас в жены, то давайте вместе сделаем так: выселимся из этой страны и будем жить за рекой Танаисом”.
 

116. Юноши согласились и на это. Они переправились через Танаис и затем три дня шли на восток от Танаиса и три дня на север от озера Меотида. Прибыв в местность, где обитают и поныне, они поселились там. С тех пор савроматские женщины сохраняют свои стародавние обычаи: вместе с мужьями и даже без них они верхом выезжают на охоту, выступают в поход и носят одинаковую одежду с мужчинами.
 

117. Савроматы говорят по-скифски, но исстари неправильно, так как амазонки плохо усвоили этот язык. Что касается брачных обычаев, то они вот какие: девушка не выходит замуж, пока не убьет врага. Некоторые умирают старухами, так и не выйдя замуж, потому что не в состоянии выполнить обычай.
 

Вполне возможно, что сарматы были потомками скифов участвовавших в переднеазиатских войнах в VII веке до нашей эры. Вернувшись на Родину они поселились в большой излучине Дона и Сальских степях. Будучи скифами, они тем не менее за более, чем 80-летнее проживание в Передней Азии приобрели некоторые культурные отличия, имели свои традиции и, вернувшись на Родину, сохраняли политическую независимость от скифского царства и стали называться савроматами или сарматами.

Эта версия подтверждается рассказом о сарматах в "Естественной истории" Гая Плиния, написанной около 77 года нашей эры:

VI.19.

Начиная от Киммерия, живут меотики, галы (Hali), серны (Sernis), серреи, скизы и гниссы.

Затем по реке Танаису, впадающей в море двумя устьями, живут сарматы, по преданию потомки мидян, также разделяющиеся на многие племена.

Первыми живут савроматы женовладеемые, названные так потому, что произошли от браков с амазонками, затем: невазы, коиты, кизики (Cizici), мессенианы, котобакхи, кеты (Cetae), зиги (Zigae), тиндары (Tindari), туссегеты тирки до пустынь, недоступных вследствие лесистых ущелий;

за пустынями живут аримфеи, владения которых простираются до Рипейских гор.

Есть упоминания о сарматах и в Авесте, где они названы народом сайрима.

Другие скифы и Аргиппеи

Далее на восток Геродот упоминает "Других скифов":

Над иирками к востоку живут другие скифские племена. Они освободились от ига царских скифов и заняли эту землю.

Вплоть до области этих скифов вся упомянутая выше страна представляет равнину с толстым слоем почвы. А оттуда земля уже твердая, как камень, и неровная. После долгого перехода по этой каменистой области придешь в страну, где у подножия высоких гор обитают люди.

Как передают, все они, как мужчины, так и женщины, лысые от рождения, плосконосые и с широкими подбородками. Говорят они на особом языке, одеваются по-скифски, а питаются древесными плодами.

Имя дерева, плоды которого они употребляют в пищу, понтик. Величиной это дерево почти что со смоковницу, плод его похож на бобовый, но с косточкой внутри. Спелый плод выжимают через ткань, и из него вытекает черный сок под названием “асхи”.

Сок этот они лижут и пьют, смешивая с молоком. Из гущи асхи они приготовляют в пищу лепешки. Скота у них немного, потому что пастбища там плохие.

Каждый живет под деревом. На зиму дерево всякий раз покрывают плотным белым войлоком, а летом оставляют без покрышки. Никто из людей их не обижает, так как они почитаются священными и у них даже нет боевого оружия. Они улаживают распри соседей, и если у них найдет убежище какой-нибудь изгнанник, то его никто не смеет обидеть. Имя этого народа – аргиппеи.

Горы эти исследователями единодушно отождествляются с Уралом. Соответственно "Другие скифы" жили где-то в Предуралье, на территории современных Татарстана и Башкирии, а аргиппеи на южном Урале, где-то в районе Аркаима и Синташты.

Вполне возможно, что под именем агриппеев упоминается не народ, а какое-то жреческое сословие. Почитающиеся священными, не имеющее много скота и оружия, улаживающие распри соседей и готовящие божественный напиток Сому упоминаемую в Ригведе и Авесте.

Исседоны

Далее на восток Геродот помещает исседонов:

Области к востоку от лысых достоверно известны: там живут исседоны. Но о землях к северу от исседонов и лысых мы ничего не знаем, кроме того, что они сами рассказывают.

Исседонами Геродот называет тохаров, которые в других античных источниках именуются асиями, а в китайских усунями. В то время они жили на севере Синьцзяна и согласно свидетельству Яня Шыгу, отличались от других обитателей Западного Китая: были среднего роста, имели голубые глаза и рыжие волосы.

Столица тохар предположительно находилась на берегу Иссык-Куля

Массагеты

Напротив исседонов, за рекой Араксом, согласно Геродоту, обитали массагеты:

«…Эти массагеты, как говорят, многочисленное и храброе племя. Живут они на востоке по направлению к восходу солнца за рекой Араксом напротив исседонов. Иные считают их также скифским племенем.

Так вот, с запада Кавказ граничит с так называемым Каспийским морем, а на востоке по направлению к восходу солнца к нему примыкает безграничная необозримая равнина. Значительную часть этой огромной равнины занимают упомянутые массагеты…

Массагеты носят одежду, подобную скифской, и ведут похожий образ жизни. Сражаются они на конях и в пешем строю (и так и этак). Есть у них обычно также луки, копья и боевые секиры. Из золота и меди у них все вещи. Но все металлические части копий, стрел и боевых секир они изготовляют из меди, а головные уборы, пояса и перевязи украшают золотом.

Так же и коням они надевают медные панцири, как нагрудники. Уздечки же, удила и нащечники инкрустируют золотом.

Железа и серебра у них совсем нет в обиходе, так как этих металлов вовсе не встретишь в этой стране. Зато золота и меди там в изобилии.

Об обычаях массагетов нужно сказать вот что. Каждый из них берет в жены одну женщину, но живут они с этими женщинами сообща. Ведь рассказы эллинов о [подобном] обычае скифов относятся скорее к массагетам.

Хлеба массагеты не сеют, но живут скотоводством и рыбной ловлей (в реке Аракс чрезвычайное обилие рыбы), а также пьют молоко. Единственный Бог, которого они почитают, это – Солнце. …»

Массагеты - это потомки носителей Андроновской культуры, проживавшие на территории Средней Азии. В авестийских текстах они названы «турами с быстрыми конями», а в персидских источниках, как и все прочие скифы, саками «могучими мужами».

Образ жизни массагетов (саков) и материальная культура очень близки к причерноморским. Ювелирные изделия сакских и причерноморских погребений выполнены в общем «зверином стиле», но в отличие от скифов Северного Причерноморья материальная культура саков не несёт следов эллинского влияния.

Образ жизни саков был оседло-кочевой. В степных районах было развито кочевое скотоводство (верблюдоводство и крупный рогатый скот). В долинах рек развивалось земледелие. 

В сакском обществе выделялись три группы населения: воины, жрецы, земледельцы, скотоводы. Каждому сословию соответствовали свои традиционные цвета: воинам - красный, жрецам - белый, земледельцам - жёлтый, скотоводам - синий.

В VII—III вв. до н. э. сакские племена объединились в союзы. Во главе этих союзов стояли верховные вожди. Их называли царями. Цари избирались советом вождей. Государственные дела обсуждались на народном собрании.

Крупным городом у массагетов был Чирик-Рабат. Город был основан примерно в XIV веке до нашей эры. Жители города владели гончарным, кузнечным, литейным искусством и он был важным торговым центром на Степном торговом пути.

Аримаспы

Самым восточным скифским племенем были аримаспы. Источником сведений о них послужила недошедшая эпическая поэма Аристея из Проконнеса «Эпос об аримаспах», о содержании которой даёт некоторое представление «Скифский рассказ» Геродота:

Впрочем, Аристей, сын Каистробия из Проконнеса, в своей эпической поэме сообщает, как он, одержимый Фебом, прибыл к исседонам. По его рассказам, за исседонами обитают аримаспы - одноглазые люди; за аримаспами - стерегущие золото грифы, а еще выше за ними - гипербореи на границе с морем.

Все эти народы, кроме гипербореев, постоянно воюют с соседями (причем первыми начали войну аримаспы). Аримаспы изгнали исседонов из их страны, затем исседоны вытеснили скифов, а киммерийцы, обитавшие у Южного моря, под напором скифов покинули свою родину.

Также об аримаспах пишет в своем "Проникновенном Прометее" Эсхил сообщающий, что аримаспы «живут у златоносного Плутонова потока».

Большинство ученых полагают, что аримаспами греки называли тохар, проживавших на Алтае и в восточном Казахстане. Они, занимая обширные золотоносные районы, действительно были главными поставщиками золота по всему античному миру.

Парадный доспех сакского царя из золотой чешуи

Такой была Большая Скифия в VI-IV веках до нашей эры. Вся эта огромная территория, занятая несколькими родственными межплеменными объединениями, представляла собой единое культурное и экономическое пространство.

На ней функционировал «степной торговый путь», протянувшийся из Причерноморья к берегам Дона, затем в земли сарматов, в Южное Приуралье, к Иртышу, Алтаю и, далее, в Китай.

По этому пути распространяли шелк, меха и шкуры, иранские ковры, изделия из драгоценных металлов. По этому пути диковинный для того времени товар попадал в Переднюю Азию и Средиземноморье.